A escasos diez kilómetros del centro de Santiago, el aeropuerto Rosalía de Castro nunca duerme del todo, y nosotros tampoco. Trabajar en Lavacolla parking es mucho más que ver entrar y salir coches; es ser el primer y el último eslabón en el viaje de miles de personas. Cuando llego a mi turno, el olor a combustible de aviación se mezcla con el aire húmedo y frío de la mañana gallega. Me pongo el chaleco, preparo el primer café del día y observo los paneles de control. Justo en ese instante, empieza nuestra coreografía diaria.
A simple vista, un aparcamiento puede parecer un espacio estático, un simple trozo de asfalto vallado. Sin embargo, la realidad es que se trata de un ecosistema logístico complejo y muy vivo. Mi trabajo consiste en garantizar que este engranaje no se detenga en ningún momento. Las reservas digitales entran constantemente en nuestro sistema, y nosotros debemos optimizar el espacio disponible, gestionar las áreas de larga y corta estancia, y asegurarnos de que los traslados de los clientes hacia la terminal fluyan sin el más mínimo cuello de botella. La gestión rápida del acceso es vital; un viajero que está a punto de embarcar no tiene paciencia ni tiempo para enfrentarse a barreras que no se abren o a lectores automáticos de matrículas que fallan.
Lo más fascinante de estar a pie de pista es observar la enorme diversidad de las personas que pasan por aquí. A primera hora de la mañana, predominan los pasos apresurados de quienes vuelan por negocios. Más tarde llegan las familias, cargadas de maletas y de expectativas, que dejan su vehículo en nuestras manos durante semanas. De vez en cuando, también nos toca acomodar y coordinar vehículos más voluminosos, como esas furgonetas camperizadas que necesitan un espacio adaptado antes de que sus dueños vuelen a otro país. A todos ellos tenemos que ofrecerles exactamente lo mismo: la tranquilidad de saber que su coche estará a salvo mientras ellos cruzan las nubes.
El ritmo de Lavacolla cambia drásticamente con las estaciones y los picos de vuelos. En verano, la ocupación llega al límite y la planificación estratégica del espacio se vuelve un auténtico reto de optimización y movilidad. Es interesante analizar cómo la gestión de estos flujos de tráfico y la demanda de plazas comparten patrones de comportamiento muy similares a los de otros aeropuertos de la región, como los de Oporto o Faro, donde un acceso rápido y un control eficiente del estacionamiento son igual de determinantes para la experiencia del viajero.
Cuando mi turno termina y conduzco de regreso a casa, a menudo veo los aviones elevándose sobre los bosques de eucaliptos. Ellos se llevan a los pasajeros hacia nuevos destinos, pero somos nosotros, desde la sombra del asfalto, quienes custodiamos el punto de partida y trabajamos en la sombra para garantizar que el regreso sea siempre un aterrizaje suave.