Con medio millón de visitantes anuales, el Parque Nacional de las Islas Atlánticas es una de las referencias del turismo gallego. Las particularidades de este destino natural (autorización previa, acceso exclusivo por mar, etc.) dan lugar a errores de bulto entre los viajeros. Presentarse en los puertos de embarque sin haber reservado el billete en barco ons, Cíes o cualquiera de sus archipiélagos es uno de ellos.
Mar de Ons, Piratas de Nabia, Cruceros Rías Baixas y otras navieras actúan como enlace entre las Islas Atlánticas y el resto de Galicia. Al planificar su escapada, la mayor parte de los turistas subestima la afluencia de visitantes que recibe este parque y los permisos que regulan su acceso. El cupo en las islas Cíes y Ons está limitado, y las plazas disponibles se agotan con rapidez. De ahí que acudir sin un billete reservado ni autorización sea un fallo mayúsculo.
Dado su estatus de protección ambiental, las Islas Atlánticas solo pueden visitarse con un permiso expedido por la Xunta de Galicia, trámite que muchas navieras se ofrecen a realizar, no obstante. Respecto al transporte, la vía marítima es la única forma de llegar. Consultas como «¿es necesario embarcar para visitarlas?» demuestran el desconocimiento generalizado del público. Quizá los puentes que conectan las islas de Arousa y La Toja (que no pertenecen al Parque) con tierra firme hayan dado origen a esta confusión.
Olvidarse de reservar plaza en cualquiera de los campings de Cíes y Ons es un grave error si el turista no ha contemplado otras alternativas (por ejemplo, la Pensión Casa Acuña en Ons). Y es que la oferta de hoteles y hostales brilla por su ausencia en gran parte del Parque.
Preparar el equipaje a la ligera puede acarrear consecuencias inesperadas, además. Por su microclima atlántico y la escasez de suministros en buena parte de su superficie, este conjunto isleño pone a prueba a sus visitantes. No hay duda de que desembarcar bien equipado marca la diferencia.